Alcântara já conquistou clientes famosos com seu trabalho. A cantora baiana Maria Bethânia tem em sua casa belas esculturas em madeira e outras peças raras de artesanato, réplicas de animais encontrados no Estado e retratados em um ambiente rico em flora e fauna. Muitas dessas peças são de autoria de José de Alcântara, que está esculpindo para a cantora um trono que pesa mais de três mil quilos e está avaliado em R$ 25 mil.

A escultura mede mais de 2 metros de altura por 90 centímetros de largura, é confeccionada em uma peça inteira de jacareúba (madeira muito resistente) e mostra na parte superior a beleza majestosa de uma águia com asas abertas em contraste com a ferocidade de uma onça-pintada, que ensaia um rosnado. "É um conjunto de escultura onde a águia observa uma onça-pintada que circunda todo o trono", define Alcântara, na sua simplicidade.

Produzindo esculturas que variam de mil a 12 mil reais, Alcântara conta que esta é a décima primeira escultura encomendada pela cantora. "Toda vez que Bethânia vem a Manaus ela me encomenda uma nova peça", diz ele. Depois que a cantora aprovou o desenho da nova peça em dezembro do ano passado, o escultor começou a trabalhar no trono em janeiro deste ano e deve terminá-lo somente em dezembro.

"Esculpir uma peça dessas demora no mínimo um ano. O trabalho deve ser bem devagar, pois entalhar em madeira exige paciência e muita criatividade", explica. Uma onça-pintada que carrega um filhote na boca figura entre as 11 peças raras de Alcântara, as quais fazem parte do acervo de Bethânia. Por reproduzir com perfeição um espécime verdadeiro, a escultura foi levada para o zoológico do Centro de Instrução de Guerra na Selva (Cigs), em Manaus, para ser confrontada com uma onça verdadeira. O encontro da arte com a realidade impressionou o fotógrafo francês Leonid Príncipe, que desenvolveu um trabalho junto com Alcântara. "Com uma coleira no pescoço, a onça verdadeira rosnou ao ver a réplica", lembra Alcântara com emoção.

Com uma técnica própria, Alcântara encanta os aficcionados por artesanato por que criou um jeito de ver e reproduzir os bichos da Floresta Amazônica com muita arte e criatividade. Com uma grande variedade de esculturas com temas amazônicos, seus trabalhos também são encontrados em países como a Coréia, no extremo oriente e muitos outros.